Der Begriff Electro bezeichnet verschiedene Musikstile, deren gemeinsames Hauptmerkmal die Umsetzung von Kompositionen auf überwiegend rein elektronischer Basis ist.

Der Begriff hat sich vermutlich bei den meisten Stilrichtungen unabhängig voneinander durchgesetzt, um sich von traditionell instrumentierten Richtungen abzugrenzen und das Element der elektronischen Klangerzeugung (Einsatz von Synthesizern und Drumcomputern) zu betonen. Der gemeinsame Nenner einiger dieser Stile liegt darin, dass sich etliche Projekte von der Musik der deutschen Band Kraftwerk inspiriert fühlten. Kraftwerk verbanden als einer der ersten Acts Tanzbarkeit mit elektronischen Sounds und waren somit ihrer Zeit und unzähligen Künstlern weit voraus. Speziell der in den frühen 1980er Jahren entstandene Electro Funk berief sich in seinen Anfangstagen stark auf Kraftwerk, ebenso der Electro Pop, der hauptsächlich in Europa seinen Ausgangspunkt nahm und insbesondere die melodische Seite der elektronischen Musik weiterentwickelte.

Vereinzelt wird zwischen den Begriffen Electro und Elektro (mit c oder k) differenziert. In diesem Fall steht Electro meist in Zusammenhang mit Electro Funk und Electro (Techno), während Elektro für den Electro Pop, aber auch für Electro (EBM) verwendet werden kann. Dies ist jedoch nicht einheitlich und teilweise regional verschieden.

Gelegentlich wird ein Mitglied der Electro (EBM)-Kultur als Electro oder Electrohead, seltener auch als Electro-Freak bezeichnet.

Stile mit der Bezeichnung Electro:

• Electro (Techno), eine in den 80er Jahren unter Einsatz Kraftwerk'scher Sound- und Rhythmusschemata entstandene Form der elektronischen Tanzmusik, die mit dem Techno verwandt ist (z.B. Anthony Rother, SEM, I-f).

• Electro (EBM), eine Ende der 90er Jahre durch Überschneidungen verschiedener Stile wie Dark Electro, Hardcore Electro oder Electro-Industrial und teils in Verbindung mit Techno House entstandene Musikrichtung, welche nicht selten als neue Variante der Electronic Body Music verstanden wird (z.B. Funker Vogt, Hocico).

Electro House
Electro House ist ein neueres Untergenre der Musikrichtung House, die Anfang der 2000er Jahre entstand. Das Genre zeichnet sich durch einen durchgängigen 4-4-Takt minimalistische, eintönige Sounds und eine distanzierte, "unmenschliche" Ästhetik aus.

Electro-Industrial
Diese musikalische Spielart bezieht sich auf die Mixtur von monotonen Rhythmusstrukturen - wie sie bereits in den 1980ern während der Post-Industrial Ära von Projekten wie Blackhouse oder Esplendor Geométrico produziert wurden - und typischen Anleihen aus dem Hardcore Electro- / EBM-Bereich. Bekannteste Vertreter waren in den 1990ern unter anderem Dive (Ex-The Klinik) und Suicide Commando, bevor beide Projekte andere Wege gingen und neuere Acts wie Pierrepoint, Stin Scatzor oder Infact den Stil fortführten.

Electronica
Electronica ist eine Sammelbezeichnung für verschiedene Musikrichtungen, die im Wesentlichen mit Hilfe elektronischer Klangerzeuger entstehen. Der Begriff ist sehr weitreichend und umfasst Stile von Trip-Hop bis Drum and Bass.
In einem etwas engeren Sinne zeichnen sich Electronica-Stücke aber durch eine gewisse Abstraktheit aus. Auf eine typische Melodie wird meist vezichtet. Im Vordergrund stehen dagegen Rhythmen und synthetische Klänge, die sich von konventionellen Strukturen lösen. Electronica ist oft geprägt von einer Art "schleichenden Dynamik": bekannte Muster (Klangmuster oder Rhythmen) wiederholen sich regelmäßig, entwickeln sich aber von Mal zu Mal in andere Richtungen. So können sich die Stücke von Beginn bis zum Ende stark ändern, ohne dass es direkt auffällt. Erst der Kontrast macht eine Entwicklung deutlich.

Hardcore Electro
Hardcore Electro bezog sich ab ca. 1991 überwiegend auf die Musik von LeÆther Strip, nachdem sich Mastermind Claus Larsen mit dem zweiten Album "Science For The Satanic Citizen" von seinen EBM-Wurzeln löste und in weitaus brachialere Gefilde abdriftete. Später wurde der Begriff für Projekte verwendet, die mit ähnlicher Härte agierten (frühe Funker Vogt, Mentallo & The Fixer, frühe Wumpscut).
Seit Mitte der 1990er gibt es Überschneidungen mit Dark Electro und Electro-Industrial (unter anderem: Nigra Nebula, Putrefy Factor 7), was letztendlich auch zur Entstehung des Electro (EBM) führte.

Minimal Electro
Minimal Electro ist ein Überbegriff, welcher hauptsächlich Veröffentlichungen der 80er Jahre zusammenfasst, deren Eigenarten auf sparsamen, und dennoch munteren Elektronik-Arrangements beruhen. Hierbei handelt es sich zumeist um Interpreten aus den Bereichen New Wave (Electro Wave), Electro Pop, Industrial, Avantgarde und der Neuen Deutschen Welle. Tanzbarkeit, kantig-schräge Gesangslinien, verspielte, aber auch experimentelle Sounds stehen oftmals im Vordergrund - starke Spuren hinterließ man dadurch insbesondere bei Stilen wie Electronic Body Music, Electro Funk oder Electroclash.